上月中，亞太高爾夫球聯盟(The Asia Pacific Golf Confederation, APGC)、美國高爾夫球名人賽(The Masters Tournament) ， 與及英國皇家古典高爾夫俱樂部（R&A）在香港聯手宣布創辦亞洲業餘錦標賽(Asian Amateur Championship)，致力推動亞太區高爾夫球的發展。

美國高爾夫球名人賽及英國皇家古典高爾夫俱樂部除承擔是次錦標賽的獎金及為亞太高爾夫球聯盟提供支援外，優勝者將獲邀參加2010年的美國高爾夫球名人賽(The Masters Tournament)，並將與亞軍球手一起獲得於聖安德魯斯舉行的第139屆公開錦標賽（The Open Championship）國際決賽的參賽資格。

首屆賽事將在2009年10月於觀瀾湖高爾夫球會Jack Nicklaus World Cup course舉行，參賽選手最多不超過120人，將來自亞太高爾夫球聯盟的每個成員國，首先按照截至2009年8月14日的英國皇家古典高爾夫俱樂部業餘高爾夫球手世界排名，從每個國家選出兩名該國排名最高的業餘球手，另加主辦國四名排名最高的球手。若某成員國國內排名榜前列球手代表數目不足，該國則可自行提名任何一名國內球手參賽，以填補該國所享有的兩個名額，惟其差點指數須低於5.4，並須經亞太高爾夫球聯盟事先批准。

英國R & A球手世界排名

至於餘下的名額將按照截至2009年8月14日業餘高爾夫球手世界排名選出。除主辦國外，任何一個亞太高爾夫球聯盟成員國的參賽選手最多為6人。 亞洲業餘錦標賽保留酌情邀請其他選手參賽的權利。

為隆重其事，三位世界高球組織權威人士包括美國高爾夫球名人賽主席Billy Payne、英國皇家古典高爾夫俱樂部行政總裁Peter Dawson和亞太高爾夫球聯盟主席Tommy Lee等人專程到港，宣布這項直到目前為止可稱得上是亞洲業餘高爾夫球最高水平的賽事。

《高球文摘（香港版）》趁機問及去年奧運會舉行期間曾到北京會見奧會官員的英國皇家古典高爾夫俱樂部行政總裁 Peter Dawson，對高爾夫申奧過程最新進展，他透露爭取高爾夫成為2016年奧運會比賽專案在進行中，依照以往程序，如要新增一項的運動成為奧運會比賽項目，國際奧會需要七年時間作評審。他們已作出最好準備，國際奧會下次的會議是在二ＯＯ九年十月在哥本哈根舉行，屆時將會決定哪兩個為新增比賽項目，高爾夫球已列入考慮之列。

國際奧會需七年作評審

另一位一手促成1996年奧運會在亞特蘭大舉行、2006年接任Hootie Johnson為美國高爾夫球名人賽主席的Billy Payne認為，Augusta National Golf Club在促進亞太區高球運動中，繼去年4月後，這一次再藉美國高爾夫球名人賽的名銜，以行動協助世界各地促進高爾夫球運動的發展。

而在這方面，Peter Dawson則表示：「在過去的250年，英國皇家古典高爾夫俱樂部一直以推動高爾夫球運動作為首要任務。這項運動在亞太區的發展潛力非常大，而這項錦標賽的創辦為區內具天份的球手，帶來前所未有的發展機會。英國皇家古典高爾夫 俱樂部樂於與亞太高爾夫球聯盟及美國高爾夫球名人賽在這項重要的亞太區高爾夫球比賽項目上合作。」

亞太高爾夫球聯盟主席Tommy Lee亦說，今次世界兩大高球權威組織簽定突破性協議，是促進高爾夫球在亞太區內持續發展的最佳途徑。這是區內一項令人振奮的高爾夫球合作計劃，亞太高爾夫球聯盟為這個合作聯盟感到驕傲。這項發展將有助於帶動高爾夫運動在亞太區發揚光大，並給予具天份的業餘高爾夫球手一個一展身手的難得機會。

就此，《高球文摘（香港版）》問到在現今亞洲區內為培育年輕新球手，最需要是些什麼元素？

Peter Dawson指出亞洲高爾夫氣候和歐美不一樣，針對一些地區性條件，他認為重要元素可分四方面。首先是要令亞洲國家對高爾夫球產生興趣，日本、南韓、泰國和星架坡等國家已不用說，近十年來的中國、印度、菲律賓的年青球手愈來愈多，證明高爾夫在一些發展中國家的認受性提高了不少；其次是普及電視轉播，讓大部分亞洲地區觀賞到世界級大賽，世界級球星的球技，對年輕新球手的幫助很大，影響很深；接下來則需要足夠球場讓他們打球，能負擔得來長期繼續打下去，球技和「口味」才能孕育出來；最後高爾夫球才能成為他們追求的目標，轉打職業也好，作為一般聯誼也好，高爾夫球在亞洲便可定立其挑戰性和商業性。

亞洲需要一個icon

擁有32個國家高球協會代表機構、總部設於澳洲墨爾本的亞太高爾夫球聯盟主席Kwangsoo Hur補充說，亞洲需要的是「高爾夫英雄」，老虎活士是一個icon，亞洲也需要一個重量級的代表人物，讓年輕球員有個追求對象。

事實上，亞太區高球運動正迅速發展，區內參與高球運動的人士約有1,800萬人，球場約有4,000個，實有需要確保打球人士遵守英國皇家古典高爾夫俱樂部認可的國際高爾夫規則（The Rules of Golf），而亞太高爾夫球聯盟目的正是致力協助成員協會於其所屬國家及與世界高爾夫協會合作，肩責推動高球的發展。

另一方面，觀瀾湖高爾夫球會一直對推廣青少年高爾夫球活動不遺餘力，除了the Mission Hills Jack Nicklaus Junior Championship和 Faldo Series Asia

junior circuit外，三年前，觀瀾湖已創辦及連續舉辦了三屆觀瀾湖亞太業餘錦標賽（Mission Hills Asia-Pacific Open Amateur Championship），而今次宣布的亞洲業餘錦標賽，亦選觀瀾湖為首屆比賽地點，更獲得R & A 和Augusta的認許，實在是對觀瀾湖亞太業餘錦標賽的一個難得的升級延續。觀瀾湖高爾夫球會行政總裁朱鼎耀對《高球文摘（香港版）》說，他非常高興觀瀾湖對青少年高爾夫球的推廣獲得肯定，更讓亞洲業餘球手有機會提升到世界級水平賽事去，觀瀾湖多年的努力沒白費，雖然明年會移師日本，後年會重返觀瀾湖。（完）

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本文原於《Golf Digest/高球文摘》香港版刊出

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